Waarom is onderhoud nodig?
De bestaande Merwedebrug moet veilig en beschikbaar blijven totdat de nieuwe brug klaar is. Jurgen Klein (projectmanager Over-Bruggen): “De Merwedebrug is toe aan vervanging, daar werken mijn collega’s van team A27 Houten - Hooipolder hard aan. Maar tot we zover zijn, gaat het verkeer continu door. En daarmee de veroudering dus ook. Daarom zorgen wij ervoor dat de oude Merwedebrug veilig en beschikbaar blijft.”
Het team van Jurgen, Team Over-Bruggen, is binnen Rijkswaterstaat verantwoordelijk voor het gepland noodzakelijk onderhoud van grote bruggen en viaducten in Nederland. Het team bewaakt de veiligheid en beschikbaarheid van deze objecten door inspecties uit te voeren, onderhoud te plannen en waar nodig ingrepen te organiseren die de levensduur verlengen. Daarbij wordt continu gekeken naar risico’s, technische staat, hinder voor weg- en vaarweggebruikers en de samenhang met andere projecten.
Wat gebeurt er precies?
Begin 2026 staat de Merwedebrug zo’n grote onderhoudsbeurt te wachten, zoals het vervangen van voegovergangen (de overgang tussen de weg en de brug), schilderwerk, herstel van leuningen en reparatie van betonschade. Jurgen: “We combineren de werkzaamheden waar dat kan. We pakken de voorbereiding zorgvuldig aan, met alle betrokken partijen binnen Rijkswaterstaat. Wat is er nodig om de brug de komende jaren betrouwbaar te houden? Dat brengen we allemaal bij elkaar.”
Tim en Jurgen op locatiebezoek op de Merwedebrug. Fotografie: Studio Retouched.
Hinder en afsluitingen
De onderhoudswerkzaamheden zorgen onvermijdelijk voor hinder. Neem bijvoorbeeld de voegovergangen tussen de weg en de brug. Door intensief gebruik slijten deze overgangen, waardoor ze geluidsoverlast kunnen geven of minder veilig worden. Het vervangen ervan is een ingrijpende klus: tijdens de werkzaamheden moet de weg worden afgesloten, omdat er tijdelijk een openstaande ruimte in het wegdek ontstaat. Door deze vervanging nu zorgvuldig uit te voeren, blijft de brug de komende jaren veilig en comfortabel berijdbaar. Jurgen: “Soms is afsluiten onvermijdelijk. We zoeken steeds naar manieren om dat zo te doen dat de hinder niet groter is dan nodig. Veiligheid staat voorop, maar we willen voorkomen dat het onacceptabel wordt.”
Ook met bedrijven en andere stakeholders is veel afstemming. Jurgen merkt hoe belangrijk dat is: “We realiseren ons heel goed hoeveel impact het heeft als we een brug afsluiten. Het is niet alleen een getal van een aantal auto’s dat om moet rijden, maar dat zijn allemaal mensen op wie een afsluiting effect heeft.” Jurgen benadrukt het belang van goede voorbereiding voor weg- en vaarweggebruikers: “Hou rekening met hinder en pas je reistijd daarop aan. Onze mensen werken keihard om de brug veilig en beschikbaar te houden. We weten dat het veel impact heeft, maar we doen het niet voor niets.”
Voorbereidingen voor de nieuwe brug
Tegelijk met het onderhoud wordt er gewerkt aan de voorbereidingen voor de nieuwe brug. Dat gebeurt grotendeels achter de schermen: het ontwerp wordt verder uitgewerkt, bodemonderzoeken worden afgerond en er vinden berekeningen en toetsen plaats om risico’s goed in beeld te brengen. Tim: “We ronden nu het definitieve ontwerp af. Daarna werken we naar een prijs en planning toe. Medio volgend jaar starten we met bouwen van de eerste nieuwe brug. We bouwen eerst een nieuwe brug naast de bestaande brug, dan slopen we de huidige brug en daarna bouwen we een tweede brug op de plek van de huidige brug.”
Tim Viets (projectmanager van de nieuwe Merwedebrug): “De beide teams, van het onderhoud én de bouw van de nieuwe brug, hebben intensief contact. We bouwen de nieuwe brug dicht bij de bestaande brug. Daarom hebben we het team van Jurgen gevraagd om tijdens het onderhoud extra voorzieningen te treffen om schade door bijvoorbeeld heiwerk aan de oude dame te voorkomen. Zo houden we de huidige brug veilig tijdens de bouw van de nieuwe.”
Hoe ziet 2026 eruit op de Merwedebrug?
Wat nu al bekend is over de werkzaamheden:
- In het eerste halfjaar van 2026 zijn er voor het onderhoud tijdelijke afsluitingen nodig van de Merwedebrug. Daarvan zijn er een aantal weekenden waarin de weg en de Merwedebrug beide kanten op volledig dicht is. De exacte data vind je in dit overzicht.
- Omleidingsroutes komen op RWSverkeersinfo.nl, VanAnaarBeter.nl, RWS.nl en deze website A27HoutenHooipolder.nl.
- Voor de scheepvaart blijft passage mogelijk.
- De bouw van de nieuwe brug start naar verwachting medio 2026.
- De exacte planning voor de bouw van de nieuwe Merwedebrug wordt later in 2026 bekend, wanneer ontwerp en risico’s volledig zijn uitgewerkt.
- Begin 2026 volgen de eerste impressies van de nieuwe brug.